El término “outsourcing”, en castellano externalización, se refiere a la práctica empresarial consistente en que una compañía cede a una tercera persona o empresa ciertos servicios que le son necesarios pero que no desea hacer directamente con personal propio. Ejemplos tradicionales de ésta práctica son la limpieza, el mantenimiento o el transporte, mientras que ejemplos más recientes son las compras, la contabilidad, los recursos humanos o la actividad comercial.

El presente artículo expone los antecedentes y la situación actual de la externalización, analiza las posibles ventajas e inconvenientes de su uso, estudia qué empresas pueden beneficiarse de ésta práctica empresarial y determina en quién se debe confiar a la hora de externalizar servicios.